Underliggende årsaker

Kattens immunsystem beskytter den mot sykdom. En allergi er immunsystemets overdrevne reaksjon på et stoff som kroppen oppfatter som et fremmedelement. Av en eller annen grunn vil dette spesielle stoffet provokere immunsystemet til å bekjempe inntrengeren (allergenet) med alle midler. Fordi kroppen er meget følsom for stoffet, sier vi at kroppen er hypersensitiv eller viser økt reaktivitet mot stoffet. Allergien utløses ved inntrenging av ett eller flere allergener. Dette forårsaker igjen inflammasjon, utslett og hårtap på de stedene på kroppen som er rammet. Selv om det finnes mange allergiske hudlidelser som ofte forekommer hos hunder og katter, utgjør følgende tre konkrete problemer de fleste tilfellene: loppebetinget dermatitis, sensitivitet overfor inhalert allergen (atopi) og matallergier.

 Loppebetinget dermatitis (FBAD)

De mest vanlige allergiske reaksjoner hos katter skyldes loppebitt. FBAD rammer begge kjønn og alle raser. Alle katter over 6 måneder kan utvikle loppebetinget dermatitis, selv om det oftest forekommer i en alder av mellom 3 og 5 år. De dyrene som er spesielt følsomme for inhalerte allergener (for eksempel pollen), er ofte ekstra følsomme for loppebitt. Kjæledyr med FBAD har ofte kløe, hårtap og hudinfeksjoner, spesielt nederst på ryggen og på lårene. Kløen kan være mild eller intens, og rammer ofte nakken. FBAD er årstidbetinget, avhengig av loppebestanden. I områder der det er lange vintre holdes loppebestanden nede på en effektiv måte i vinterhalvåret, men den får et kraftig oppsving når det varme vårværet setter inn. Det er mindre sannsynlig at dyr som er i konstant kontakt med lopper får FBDA, enn de som utsettes for lopper bare på visse årstider. Den typiske behandlingen av FBAD er å bekjempe loppene og anvende en systemisk kortisonbehandling (kortikosteroider), som effektivt reduserer kløen. Ny forskning har vist at den rette balansen av fettsyrer i kjæledyrets diett har positive virkninger og bidrar til å redusere inflammasjon.

 Sensitivitet overfor inhalerte allergener (atopi)

Allergiske reaksjoner på grunn av inhalert allergen, som for eksempel pollen, er den nest vanligste allergiske lidelsen hos katter. Kjæledyret utsettes for allergener på to måter: Det angripende allergenet kan inhaleres eller absorberes gjennom huden. Det første symptom på atopi er kløe. Kløe er også det viktigste symptomet på andre typer allergier. Derfor er det viktig å få kjæledyret undersøkt av en veterinær for å finne årsaken til kattens allergi. Atopi blir ofte verre med alderen dersom atopien ikke identifiseres og behandles på riktig måte. Kortikosteroider er et effektivt medikament i behandlingen av atopi. En annen behandling er hyposensitisasjon (”allergisprøyter”), som gjør kroppen mer tolerant overfor antigener. Dermed forsinker eller reduseres den allergiske reaksjonen. Det meldes at dette er effektivt i 50 - 80 % av tilfellene. Utover dette, på samme måte som med loppebetinget dermatitis, kan en tilpasning av fettsyrer i kostholdet også ha positiv virkning.

 Overfølsomhet for mat

Overfølsomhet for mat utgjør de færreste tilfellene av allergiske lidelser. Det virkelige antallet tilfeller er vanskelig å beregne. Hvordan vet du om katten din har allergisk reaksjon på mat? Ganske enkelt ved å eliminere den mistenkte mattypen fra kostholdet, og følge med om symptomene forsvinner. For å fullføre testen, kontrollerer du om symptomene dukker opp igjen når katten får maten på nytt. I virkelige tilfeller av matallergi, er det kløe som er hovedsymptomet. Den eneste effektive måten å behandle matallergi på er å unngå gjeldende allergener. Siden de fleste matallergener er proteiner som finnes i kostholdet, bør du først og fremst bytte til en annen type kattefôr. Hvis katten din har reagert allergisk på et fôr som er basert på oksekjøtt, bytt til et fôr som er laget av kylling. Hvis problemet er et kyllingbasert fôr, forsøk lam. Mange fôrtyper inneholder en mengde forskjellige proteiner. Det må noe eksperimentering til for å finne den nøyaktige kilden til kattens overfølsomhet. Du bør sjekke ingredienslistene meget nøye på de forskjellige fôrtypene.

 Nye begrep i behandlingen av allergi

Ingen av sykdommene forbundet med hypersensitivitet er helbredelige. Men, undersøkelser har vist at to kostholdsfaktorer kan lindre symptomene: En lettfordøyelig, hittil ukjent proteinkilde reduserer sannsynligheten for allergiske reaksjoner, og et optimalt forhold mellom Omega-6 og Omega-3 fettsyrer bidrar faktisk til å behandle den allergiske inflammasjonen i huden. Endringer i kattens kosthold kan hjelpe til å håndtere allergiproblemet, og til og med føre til en reduksjon av medisindosen. Ved å kombinere et optimalt kosthold med riktige medikamenter, er det mulig å lindre de allergiske symptomer som katten din kan ha på en effektiv måte. Spør din veterinær om behandlingsmetoder som egner seg, og om kliniske allergidietter