Peau et Pelage
	Importance de l’alimentation

 Rôle de la peau

La peau est l’organe le plus étendu du corps. A la naissance du chiot, la peau et le pelage représentent 24 % du poids corporel et 12 % à l’âge adulte. La peau est également la première défense vis-à-vis de l’environnement et protège l’animal des agressions chimiques, physiques et microbiennes. Elle agit aussi comme une barrière efficace protégeant les autres organes et évitant les pertes d’eau. En outre, la peau régule la température interne de l’organisme et constitue le principal organe des sens pour le toucher, la douleur, les démangeaisons et la sensation de chaud et de froid.

 Structure de la peau

La peau forme une surface continue sur l’organisme. Son épaisseur, sa couleur, la présence de poils, de glandes ou d’ongles peuvent varier en fonction des différentes parties du corps. Malgré ces variations qui reflètent les différents besoins fonctionnels, tous les types de peau ont la même structure de base. La couche la plus externe, nommée épiderme, est constituée de cellules cornées qui sont éliminées en permanence. En règle générale, il faut environ 3 semaines pour que les cellules arrivent à maturité et 7 jours supplémentaires pour être éliminées de la peau. Sous l’épiderme se trouve le derme, une couche hautement sensible contenant des vaisseaux sanguins, des nerfs, des graisses et des glandes sudoripares. C’est à cet endroit que la croissance du poil a lieu. Le follicule pileux de la plupart des espèces domestiques est composite. Le gros follicule principal donne naissance à des poils longs et résistants. Il est entouré d’un nombre variable (3 à 10) de follicules accessoires produisant des poils courts et fins.

 La croissance du poil

Les poils ne poussent pas de manière continue, mais par cycles. Chaque cycle se compose d’une période de croissance et d’une période de repos. Le cycle de pousse des poils est extrêmement variable chez les chiens et dans une large mesure, il est spécifique à chaque race. Cependant, la plupart des races muent par cycles de 6 mois, avec deux mues par an, au début du printemps et à l’automne. Les changements de la durée et de l’intensité de la lumière du jour déclenchent le commencement de la mue. De nombreux chiens cependant vivent à l’intérieur et, par conséquent, sont exposés à plusieurs heures de lumière artificielle. Ils peuvent alors muer pendant toute l’année.

 L’importance de l’alimentation

Afin d’optimiser le potentiel de votre chien à développer et à maintenir une peau saine et un poil brillant, vous devez lui apporter un environnement et une nutrition adaptés. En ce qui concerne la croissance de la peau et des poils, certains nutriments jouent un rôle particulièrement important. Ces nutriments sont les protéines, les acides gras, les vitamines et les minéraux. Sans une source adéquate contenant les nutriments nécessaires, des signes de carence peuvent apparaître, tel qu’un pelage sec et terne, une perte de l’élasticité de la peau et une chute des poils.

 Les protéines

Jusqu’à 30 % des besoins quotidiens en protéines d’un animal sont utilisés pour la peau et le pelage. Un poil est constitué de 95 % de protéines. Chez certains chiens, la croissance cumulée de tous les poils du corps peut atteindre jusqu’à 30 mètres par jour ! La source de protéines de l’aliment contenant tous les acides aminés essentiels (unités de construction des protéines) est nécessaire afin d’assurer une croissance optimale du pelage. Tous les produits Eukanuba apportent le niveau adéquat et la qualité optimale de protéines, afin de couvrir les demandes importantes de la peau et du pelage.

 Les vitamines et les minéraux

Les vitamines A, E, C, la biotine et la riboflavine sont toutes nécessaires pour une bonne condition de la peau et du pelage. Les minéraux, comme le zinc ou le cuivre, sont également essentiels au développement d’une peau saine et d’un pelage fourni. Les aliments Eukanuba contiennent un équilibre optimal entre ces substances et d’autres minéraux.

 Les matières grasses et les acides gras

Les matières grasses et les acides gras ont également un impact majeur sur la peau et le pelage, ils doivent être présents dans l’aliment, selon une quantité et un équilibre corrects. Les matières grasses constituent la principale source d’énergie des chiens. Les acides gras sont les éléments de construction des hormones et sont incorporés dans les membranes cellulaires. Certains acides gras ne peuvent pas être produits par l’organisme (acides gras essentiels) et par conséquent doivent être présents dans l’aliment. Les chiens et les chats nécessitent tous deux de l’acide linoléique, les chats ont également besoin d’acide arachidonique. Les matières grasses améliorent également l’appétence des aliments et sont nécessaires pour l’assimilation des vitamines liposolubles.

 Oméga-6 et Oméga-3

Les acides gras peuvent être divisés en deux catégories : les acides gras Oméga-6, qui se trouvent dans des sources végétales et animales (huile de tournesol, graisse de poulet, graisse de porc) et les acides gras Oméga-3 qui se trouvent dans le poisson et dans certaines huiles végétales (par exemple le lin). Tous les acides gras essentiels appartiennent à la catégorie des acides gras Oméga- 6 et doivent donc être présents dans l’aliment du chien. Cependant, ils ont la propriété d'augmenter la réaction inflammatoire de l’organisme, suite à d’occasionnelles égratignures, plaies, morsures, parasites ou états allergiques. Les acides gras Oméga-3 ont tendance à réduire l’inflammation et, chez de nombreux animaux, ils diminuent les démangeaisons associées aux irritations de la peau et du pelage. Néanmoins, des taux élevés d’acides gras Oméga-3 provoquent des effets secondaires, comme une altération de la coagulation pouvant conduire à des saignements. Le facteur le plus important n’est pas la quantité d’acides gras, mais plutôt le rapport entre les acides gras Oméga-6 et Oméga-3 dans l’aliment. Des recherches1 ont montré que le rapport optimal dans l’aliment était compris entre 5 et 10. Avec un équilibre adéquat, l’hydratation de la peau est maintenue, le processus naturel de cicatrisation est favorisé et le pelage se développe de manière optimale. Tous les produits Eukanuba apportent le juste équilibre entre les acides gras Oméga-6 et Oméga-3. Cette caractéristique unique a été appelée Coat Science 6:3.

Donner à votre chien le nouvel Eukanuba avec Coat Science 6:3 lui permettra de développer un pelage fourni et soyeux après 6 semaines. Le meilleur signe d’une excellente condition !