Tilgrundliggende årsager

Kattens immunsystem beskytter den mod sygdomme. En allergi er immunsystemets overdrevne reaktion på et stof, som kroppen anser som et fremmedstof. Af en eller anden grund vil netop dette stof provokere immunsystemet til at bekæmpe det indtrængende stof (allergenet) med alle midler. Man siger om en krop, der reagerer meget stærkt over for et stof, at den er hypersensibel eller udviser øget reaktivitet mod stoffet. Allergien udløses ved indtrængen af endnu et eller flere allergener, som så forårsager inflammation, nældefeber og hårtab på de berørte dele af kattens krop. Hunde og katte har mange allergiske hudlidelser til fælles, og langt de fleste tilfælde kan inddeles i 3 specifikke problemer: loppeforårsaget dermatitis, allergi over for inhalerede allergener (atopi) samt fødemiddelallergi.

 Loppeforårsaget dermatitis

Den mest almindelige allergiske reaktion hos katte skyldes loppebid. Loppeforårsaget dermatitis rammer begge køn og alle racer. Alle katte, som er ældre end 6 måneder, kan udvikle loppeforårsaget dermatitis, selvom det oftest sker i en alder af 3 - 5 år. De dyr, som er særligt sensible over for inhalerede allergener (f.eks. pollen), er ofte ekstra sensible over for loppebid. Dyr med loppeforårsaget dermatitis har ofte kløe, hårtab og hudinfektioner, især hen over ryggen og på lårene. Kløen kan være let eller intens og rammer ofte også nakkeområdet. Loppeforårsaget dermatitis er årstidsbestemt efter loppebestanden. I områder med lange vintre holdes loppebestanden effektivt nede, og formerer sig så kraftigt, når foråret og varmen kommer. Dyr, som konstant er i kontakt med lopper, er mindre tilbøjelige til at lide af loppeforårsaget dermatitis end dyr, som kun har kontakt en del af året. Loppeforårsaget dermatitis behandles typisk ved at bekæmpe lopperne og anvende en systemisk kortisonbehandling (kortikosteroider), der effektivt reducerer kløen. Ny forskning har vist, at foder med fedtsyrer i den rette balance har en positiv effekt og hjælper med til at reducere inflammationen.

 Atopi

Allergiske reaktioner på inhalerede allergener, såsom pollen, er de næstmest hyppige hos katte. Dyr kommer i kontakt med allergener på to måder: Det generende allergen kan enten indåndes eller optages gennem huden. Det første symptom på atopi er kløe. Kløe er også det vigtigste symptom på andre typer allergier, og derfor skal dyrlægen undersøge katten grundigt for at finde årsagen til allergien. Atopi forværres ofte med alderen, hvis atopien ikke identificeres og behandles korrekt. Kortikosteroider er et effektiv middel til behandling af atopi. En anden behandling er hyposensibilisering, som gør kroppen mere tolerant over for antigener. Dette forsinker eller mindsker den allergiske reaktion og siges at være effektiv i 50 - 80% af tilfældene. Og ligesom ved loppeforårsaget dermatitis kan en regulering af kostens fedtsyrer have en positiv virkning.

 Fødemiddelallergi

Fødemiddelallergi omfatter det laveste antal allergiske tilfælde. Det er vanskeligt at beregne den faktiske forekomst. Hvordan afgør man, om katten har en allergisk reaktion på mad? Ganske enkelt ved at fjerne den suspekte mad fra kosten og se, om symptomerne forsvinder. Testen afsluttes ved at tjekke, om symptomerne vender tilbage, når katten får maden igen. Hovedsymptomet ved egentlig fødemiddelallergi er kløe. Den eneste effektive behandling af fødemiddelallergi er at undgå de generende allergener. Eftersom de fleste fødemiddelallergener er proteiner, der findes i kosten, er det første, man gør, at skifte kattefoder. Hvis katten har reageret på et foder baseret på oksekød, skifter man til et foder med kylling. Hvis problemet er et kyllingebaseret foder, prøver man lammekød. Mange fodertyper indeholder forskellige proteiner, så man skal bruge nogle forsøg til at finde årsagen til kattens sensibilitet. Det tilrådes at læse de forskellige fodertypers liste over ingredienser meget nøje.

 Nye koncepter i allergibehandling

Ingen af allergierne kan helbredes. Men forskning har vist, at to diætfaktorer kan lindre symptomerne: En meget let fordøjelig og ny proteinkilde reducerer sandsynligheden for allergiske reaktioner, og et optimalt forhold mellem Omega-6 og Omega-3 fedtsyrer hjælper rent faktisk med til at behandle den allergiske inflammation af huden. Ændring af kattens diæt kan hjælpe med til at håndtere allergiproblemet og endog gøre det muligt at bruge mindre medicin. Kombineres en optimal diæt med passende medicin, er det muligt effektivt at lindre de allergisymptomer, din kat måtte have. Du bør spørge din dyrlæge om aktuelle behandlingsmetoder og kliniske allergidiæter