Wie zijn wij?
Over Eukanuba
Als u ergens van houdt, houdt u zelfs van de kleinste details, van zijn koppigheid tot zijn korte benen en zijn prachtige geblaf. Zo denken sommigen van ons over de Labrador, de Duitse Herder en de Cocker. Met onvoorwaardelijke affectie. De mensen die bij Eukanuba werken, houden van honden in al hun facetten. En juist omdat we al die subtiele nuances begrijpen, zijn we in staat om superieure, specifiek aangepaste hondenvoeding te ontwikkelen.
Al vanaf het ontstaan van het bedrijf staat Eukanuba dan ook voor de productie van hondenvoeding van de hoogste kwaliteit, om het beste in honden naar boven te halen. Toen de kwaliteitsvoeding van Eukanuba in 1969 werd gelanceerd, had nog niemand van kip in droge hondenvoeding gehoord. Het is echter juist dat soort innovaties en inzicht dat nodig is om optimale en gezonde voeding voor de rassen waar we van houden te ontwikkelen.
De geschiedenis van Eukanuba
Toen de kwaliteitsvoeding van Eukanuba in 1969 werd gelanceerd, had nog niemand van kip in droge hondenvoeding gehoord. De verkoop van Eukanuba op de gespecialiseerde markt kwam aanvankelijk slechts langzaam op gang en niet veel mensen hadden zelfs maar van het nieuwe product gehoord. En de mensen die wel van Eukanuba hadden gehoord, wisten niet goed wat ze ervan moesten denken.
Kip?
Kip in droge hondenvoeding? Dit was een gloednieuw concept. Het vervolg laat zich echter raden... Eukanuba bestond voor 25% uit eiwitten en voor 16% uit vet en stak daarmee met kop en schouders uit boven de voeding van de concurrentie, die respectievelijk 11% en 7% bevatte.
De kosten van rauwe grondstoffen (zoals echte kip) zorgden er echter wel voor dat Eukanuba aanzienlijk duurder was dan de producten van de toenmalige concurrentie. Het was zelfs zo dat Eukanuba maar liefst drie zoveel als de voeding van populaire concurrenten kostte. Velen dachten dan ook dat deze hoge prijs ervoor zou zorgen dat Iams er niet in zou slagen om voldoende producten te verkopen.
Fokkers en kennels ontdekken Eukanuba
Clay Mathile had in die tijd de leiding over de afdelingen R&D en Sales and Marketing en was ervan overtuigd dat er een toekomst voor huisdiervoeding van hoge kwaliteit was weggelegd. Hij introduceerde Eukanuba in dierenwinkels, bij fokkers en in commerciële kennels. Eukanuba was aanvankelijk uitsluitend in één verpakking verkrijgbaar, namelijk in een paarsgroene melkcontainer van 1 kg. Later bracht het bedrijf ook een verpakking van 22 kg met een groothandelsprijs van $15 op de markt.
Mond-tot-mondreclame
De eigenaar van een dierenspeciaalzaak in Dayton (Ohio) was zo onder de indruk van Eukanuba dat hij monsters naar een aantal professionele fokkers in Kansas stuurde. De fokkers in Kansas waren op hun beurt zo onder de indruk van Eukanuba, en met name van de smaak en de resulterende ontlasting, dat ze als eersten een ton Eukanuba bestelden.
Al gauw moedigden deze fokkers hun plaatselijke dierenspeciaalzaak aan om het product te gaan verkopen, want ze wilden de fantastische conditie van hun puppy's graag behouden. Eerst wisten veel eigenaren van dierenspeciaalzaken niet waar ze dit nieuwe product moesten vinden. Tegen 1973 begonnen de Eukanuba-bestellingen van kleinhandelaars uit het hele land echter onverwachts binnen te stromen.
Na regen komt zonneschijn
Door de economische druk voerde president Richard Nixon eind 1973 nationale prijsbeheersingen in. Helaas waren bepaalde landbouwproducten van deze prijsbeheersing vrijgesteld, zodat de prijs van vlees en beendermeel verdrievoudigde. Daardoor was het bijna onmogelijk om winst op Eukanuba met al zijn superieure ingrediënten te maken.
Eukanuba nam echter een risico en besloot voor kwaliteit en niet voor winst te kiezen, in de hoop dat de prijzen snel weer hun normale niveau zouden bereiken. Op een bepaald moment kostte het zelfs meer om een zak Eukanuba te produceren dan wat de groothandelsprijs per zak bedroeg.
"Hoewel het toen niet zo leek, was dit vreemd genoeg het beste wat ons kon overkomen," zo herinnert Paul Iams zich. "Onze concurrenten speelden namelijk vals en gebruikten gluten. Op hondenshows in 1974 gebruikte dan ook de helft van de fokkers Eukanuba. De bestellingen stroomden vanuit het hele land binnen. De mensen wisten dat we voor kwaliteit stonden."