Choisir l'alimentation de votre chiot

Que votre chien soit grand, petit, jeune ou âgé, une alimentation équilibrée est indispensable à sa santé. Tous les chiens du même âge n'ont pas les mêmes besoins nutritionnels, et ceci est particulièrement vrai pour les chiots. Les premières semaines, les besoins énergétiques du chiot peuvent s'élever au triple de ceux d'un chien adulte (en termes de calories par kilo de masse corporelle). Son estomac n'ayant pas nécessairement la capacité d'ingérer de grandes quantités, une alimentation spécialement formulée peut l'aider à subvenir à ses besoins. Lorsque vous choisissez l'alimentation de votre chiot, gardez à l'esprit les points suivants :

1. Choisissez une formule de haute qualité adaptée à la croissance, hautement digeste, riche en nutriments, complète et équilibrée. Les aliments haut de gamme contiennent tous les minéraux, vitamines, protéines, matières grasses et hydrates de carbone nécessaires à un développement sain. En donnant à votre chien une alimentation de haute qualité, vous devriez constater les résultats suivants :
• Bon tonus musculaire.
• Pelage brillant et fourni.
• Peau, os et dents en bonne santé.
• Regard vif.
• Selles fermes et petites.
• Envie de jouer.
• Chien heureux et en bonne santé.


2. Le rythme de croissance varie en fonction du type de chien. Par conséquent, optez pour une alimentation spécialement conçue pour les besoins de sa race.

 
3. Tout d'abord, donnez-lui les rations recommandées en fonction du poids et de l'âge, et continuez d'utiliser cette formule jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge adulte. Les besoins de votre chien peuvent varier en fonction de son tempérament et de son activité (se reporter à la section  « Passer d'une formule pour chiots à une formule pour chiens adultes » ).

L'alimentation des chiots de grande race
Bien que les chiots de grande race possèdent des os plus gros que les chiots de petite race et de race moyenne, leurs besoins en calcium ne sont pas plus élevés. Les études universitaires ainsi que les recherches effectuées par Iams et Eukanuba démontrent que : 

• Les chiots de grande race grandissent rapidement et sont davantage sujets aux problèmes de développement osseux.
• Il est préférable de maîtriser le rythme de croissance plutôt que de favoriser une croissance rapide.
• Des niveaux modérés en calcium, phosphore et calories sont bénéfiques pour le développement du squelette. La suralimentation et la prise de poids risquent d'engendrer des problèmes de développement osseux. Il est donc capital de contrôler l'apport nutritionnel.

L'alimentation des chiots de race moyenne
Les besoins des chiots de race moyenne en termes de nutriments et d'énergie se situent entre ceux des chiots de grande race et de petite race. Il est possible de satisfaire leurs exigences nutritionnelles avec une alimentation équilibrée et complète, à teneur modérée en vitamines et nutriments essentiels.

L'alimentation des chiots de petite race
Les chiots de petite race ont des besoins uniques en raison de la petitesse de leur bouche et de leur estomac. En outre, leur croissance est rapide et ils atteignent très vite leur taille adulte. Il est donc crucial d'assurer des apports nutritifs et énergétiques conséquents dans de petites quantités de nourriture. Les aliments de haute qualité pour les chiots de petite race sont particulièrement riches en nutriments et en calories, afin de garantir une bonne croissance.

Nourriture sèche ou en conserve ?
Une fois choisie la formule de haute qualité pour votre chien, vous avez le choix entre la nourriture sèche et en conserve.

La nourriture sèche haut de gamme présente l'avantage d'être plus économique et plus pratique, tout en assurant à votre chien une alimentation de haute qualité. Elle se présente sous divers formats et formules qui conviennent à tous les âges, tailles et niveaux d'activités. En outre, la nourriture sèche permet de nettoyer les dents et se conserve plus longtemps, à condition d'être correctement stockée.

La valeur d'une alimentation de haute qualité
Les aliments pour chien ordinaires semblent plus économiques, mais ils ne présentent pas nécessairement un bon rapport qualité/prix car ils ne garantissent pas une nutrition optimale. L'alimentation haut de gamme est un choix intelligent tant sur le plan nutritionnel (en raison des ingrédients de qualité constante et supérieure) que sur le plan économique. Votre chien bénéficie en effet :

• d'une alimentation complète et équilibrée ;
• d'une alimentation énergétique et riche en nutriments, ce qui se traduit par des portions plus petites.

Décrypter les étiquettes
Les étiquettes des aliments pour chiot ressemblent à celles de nos aliments : elles répertorient les ingrédients par quantité décroissante. Étant donné qu'une alimentation carnivore est préférable, recherchez les produits contenant principalement des protéines animales ou des sources de poisson.