Toeval tegenover sturing

Er is echter een aantal dingen die we eenvoudig niet kunnen beïnvloeden. Een goed voorbeeld daarvan is de manier waarop de genen van de kater en de poes zich zullen vermengen. We kunnen onze uiterste best doen bij het selecteren van ons fokmateriaal. We maken bijvoorbeeld gebruik van conformatieshows en verschillende soorten bewegingsproeven om katten te evalueren en hen te vergelijken met vastgestelde rasstandaarden. Maar het werkelijke resultaat blijft een combinatie van genetica, toeval en geluk. Zorgvuldige regulering van de voeding kan echter waardevol zijn, om ervoor te zorgen dat de ongeboren kittens de juiste voeding krijgen en de poes in staat is genoeg melk voor haar kittens te produceren. Het volgen van een aantal regels vóór het fokken kan u helpen succes te verzekeren in iedere fase van het proces.

 Vóór het fokken

De poes moet een optimaal gewicht hebben en in uitstekende conditie zijn. Een andere belangrijke voorwaarde is dat ze lichamelijk volgroeid moet zijn. Als het gewicht van de poes te laag is, is het mogelijk dat ze tijdens de zwangerschap niet in staat is genoeg te eten om zowel in haar eigen voedingsbehoeften als in die van haar foetussen te voorzien. Onvoldoende voeding van de poes kan leiden tot een lager geboortegewicht en hogere neonatale mortaliteit. Aan de andere kant kan een te hoog gewicht van de poes leiden tot de ontwikkeling van zeer grote foetussen, met als gevolg een moeilijke en pijnlijke bevalling. Dit betekent dat u de poes een hoogwaardige voeding voor onderhoud moet geven. Voor een volwassen kat van 3 tot 5 kg wordt 35 tot 55 gram per dag aanbevolen.

Wanneer u weet hoeveel uw poes normaal eet, kunt u haar voedselinname in de gaten houden en deze aanpassen naar gelang haar behoeften veranderen.

 Voeding tijdens de zwangerschap

De zwangerschapsperiode van de poes duurt gewoonlijk 57 tot 67 dagen, met een gemiddelde van 63 dagen. Sommige rassen, zoals een Siamees, kunnen een langere zwangerschap doormaken. Zwangere poezen tonen een lineaire gewichtstoename vanaf ongeveer de tweede week van de zwangerschap. Nadat de kittens geboren zijn, verliest de poes onmiddellijk 40% van haar gewichtstoename tijdens de zwangerschap. De resterende 60% van de gewichtstoename van de poes is lichaamsvet, dat ze geleidelijk verliest tijdens de zoogperiode. Het schijnt dat de poes in staat is zich op de bijzonder hoge eisen van de zoogperiode voor te bereiden door voorraden extra energie op te slaan tijdens de zwangerschap.

Zorg ervoor dat de poes haar optimale gewicht behoudt door haar tijdens de eerste zes weken van de zwangerschap normale of iets grotere dan normale porties te geven. Geef een voeding met een hoge energiedichtheid. Tijdens de laatste drie weken van de zwangerschap nemen haar energiebehoeften toe en dient zij 125 tot 150% van haar normale hoeveelheid per dag te krijgen. In de laatste fase van de zwangerschap neemt de ruimte in het abdomen vaak sterk af, zodat het eten van grote hoeveelheden tegelijk voor veel poezen een probleem kan zijn. Door de dagelijkse portie in verscheidene maaltijden te verdelen of over te stappen op een voeding met een hogere caloriedichtheid, zoals Iams Kitten, krijgt zij dezelfde voedingswaarde in een kleinere volume. Er zijn ook verschillende hoogcalorische voedingen die uitsluitend bij de dierenarts verkrijgbaar zijn. Samen met uw dierenarts kunt u bepalen welke van deze voedingen het meest geschikt is voor uw poes.

 Aanvulling

Aanvulling met calcium of andere mineralen tijdens de zwangerschap is niet nodig voor een gezonde ontwikkeling van de foetus, zolang de poes een goed uitgebalanceerde voeding van hoge kwaliteit krijgt. In feite beweren sommige onderzoekers dat overmatige aanvulling met calcium of vitamine D tijdens de zwangerschap verkalking van zachte weefsels en lichamelijke misvormingen bij de zich ontwikkelende foetus tot gevolg kan hebben. Hoewel de calciumbehoefte groot is tijdens zowel de zwangerschaps- als de zoogperiode, voorziet de poes in haar extra behoeften aan voedingsstoffen door grotere hoeveelheden van de normale voeding te eten.

 Voeding tijdens de zoogperiode

Zogen is een van de meest veeleisende opgaven voor uw poes. Vanaf de geboorte tot de speentijd zijn de kittens voor hun voeding volledig van haar afhankelijk. Daarom moeten alle zogende poezen een licht verteerbare en energierijke voeding krijgen. Een overvloedige energie-inname stelt de poes in staat voldoende melk te produceren en voorkomt dat zij sterk vermagert. De efficiëntie van de energiehuishouding tijdens de zoogperiode kan van invloed zijn op de hoeveelheid melk die wordt geproduceerd. Een lagere melkproductie bij de poes kan leiden tot een minder goede groei van de kittens en een verhoogd risico van neonatale morbiditeit. Voldoende inname van water is ook belangrijk voor de productie van melk in voldoende hoeveelheden.

 Praktische voedingstips: zwangerschap

• Geef een voeding die licht verteerbaar is en een grote dichtheid van energie en voedingsstoffen heeft.
• Verhoog de hoeveelheid voeding niet tot de vijfde of zesde week van de zwangerschap
• Geef haar verscheidene kleine maaltijden per dag in de latere fase van de zwangerschap.
• Verhoog de hoeveelheid voeding tegen het einde van de zwangerschap met ongeveer 25 tot 50%.
• Het gewicht van poezen moet met niet meer dan 15% tot 25% van hun lichaamsgewicht zijn toegenomen aan het einde van de zwangerschap.
• Na de geboorte van de kittens moet het gewicht van de moederpoes nog 5% tot 10% hoger zijn dan haar normale lichaamsgewicht.

De stress die het zogen bij de poes teweegbrengt is afhankelijk van haar energiereserves en gewicht bij de bevalling, de grootte van het nestje en de fase in de zoogperiode. Poezen met grote nestjes en poezen met een minimale energiereserve bij de bevalling lopen het grootste risico dat zij overmatig gewicht verliezen en ondervoed raken tijdens het zogen.

Afhankelijk van de grootte van het nestje, zal een poes tijdens het hoogtepunt van de zoogperiode per dag twee- tot driemaal de normale hoeveelheid voedsel eten. Zelfs als zij een voeding van hoge kwaliteit krijgt, kan de hoeveelheid voedsel die de poes nodig heeft tijdens het hoogtepunt van de zoogperiode groter zijn dan de capaciteit van haar maagdarmkanaal. Daarom moet de dagelijkse portie worden verdeeld in verscheidene maaltijden of moet zij zoveel en wanneer ze wil kunnen eten.

Water is ook bijzonder belangrijk tijdens de zoogperiode. Onvoldoende vochtinname zal leiden tot een aanzienlijke vermindering van de hoeveelheid geproduceerde melk. Vers, koel water moet altijd gemakkelijk bereikbaar zijn voor de zogende poes.

 Voeden van de poes in de speentijd

Wanneer ze ongeveer drie tot vier weken oud zijn, beginnen kittens geïnteresseerd te raken in vast voedsel. De hoeveelheid door de kittens geconsumeerde melk zal afnemen naarmate hun inname van vast voedsel geleidelijk toeneemt. Tegelijkertijd begint de belangstelling van de poes voor het zogen af te nemen. In die fase moet de dagelijkse hoeveelheid voedsel voor de poes langzaam verminderd worden. Tegen de tijd dat de kittens de leeftijd voor het spenen bereiken (zeven tot acht weken), moet de voedselinname van de poes minder dan 50% van haar normale onderhoudsbehoeften zijn. Het verdient aanbeveling de poes apart van het nestje eten te geven om te voorkomen dat de kittens van haar voedsel gaan eten.

 Praktische voedingstips: zoogperiode

• Geef de poes een voeding die licht verteerbaar en energierijk is.
• Geef haar voldoende calorieën om overmatig gewichtsverlies te voorkomen.
• Geef haar tijdens het hoogtepunt van de zoogperiode twee tot drie keer zoveel als voor normaal onderhoud.
• Laat haar zoveel eten als ze wil of geef haar verscheidene maaltijden per dag tijdens het hoogtepunt van de zoogperiode.
• Verminder de voedselinname van de poes langzaam na de vierde week van de zoogperiode.
• Zorg dat er altijd schoon, vers water voor haar klaarstaat.

 Een wijze keuze: Eukanuba Kitten

Hoewel het wat denkwerk en moeite kost om de juiste voeding voor uw poes vast te stellen, is de tijd die u hieraan besteedt zeer de moeite waard. Het feit is dat de meest voorkomende oorzaak van onvoldoende melk onvoldoende voeding is. Naast een voldoende energie-inname, is voldoende waterinname van essentieel belang voor een goede melkproductie. Het voeden van kittens is een enorme taak voor uw poes!

The Iams Company heeft veel geïnvesteerd in voedingsonderzoek. Als neonatale voeding adviseren wij Eukanuba Kitten. Dit is een zeer voedzame en energierijke voeding die zwangere en zogende poezen ook alle extra energie, vitaminen en mineralen geeft die zij nodig hebben in deze uitputtende tijd.

Uit: Canine and Feline Nutrition, A Resource for Companion Animal Professionals, Linda P.Case, M.S., Daniel P. Carey, D.V.M., Dianed A. Hirakawa, Ph.D., Mosby-Year Book, Inc. 1995.